Leur langue : le rromani

Originaire de l’Inde et proche du Hindi à qui elle doit les trois quarts de son vocabulaire et de sa grammaire de base, la langue rromani a, au cours des déplacements de ses locuteurs, emprunté au persan, au grec, puis aux langues européennes.

Elle est écrite dans des alphabets différents selon les pays, mais dispose, depuis 1990, d'une écriture commune et d'une langue unifiée.

Elle est aujourd’hui parlée dans pratiquement tous les États d'Europe, aussi bien en Asie centrale qu’en Amérique (États-Unis, Brésil, Argentine).

En 1992, le préambule de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires a reconnu son existence comme langue minoritaire non territoriale ; cette reconnaissance demeure cependant partielle. Il existe peu d'écoles où elle est enseignée. Dans quelques universités, une formation complète en langue et civilisation des Rroms est dispensée, par exemple à l'INALCO en France.

Il existe trois strates, trois divisions dialectales de la langue rromani. La première, la plus archaïque comprend trois familles de sous dialectes :

- Balkaniques (parlés en Bulgarie, en Macédoine, au Kosovo, en Albanie, en Roumanie et en Grèce).

- Des Carpates, surtout parlés en Slovaquie.

- Baltiques (en Pologne, en Estonie, Lettonie, Lituanie et en Russie septentrionale).

La seconde est également composée de plusieurs sous dialectes, dont les principaux sont parlés dans les pays des Balkans.

La troisième comprend le Kalderas, présent dans toute l’Europe et dans les deux Amériques, et le Lovari, aussi répandu, et souvent confondu avec le premier.

Malgré cette diversité dialectale, le Rromani est une seule et même langue permettant aux Tsiganes de divers pays de communiquer entre eux.

A partir de ces trois strates, il existe des pogadilectes, c'est-à-dire des dialectes composés de vocabulaire du Rromani et de la grammaire d’une deuxième langue. Les principaux pogadilectes se trouvent en Espagne (Calo), au Portugal (Calao), en Catalogne, en Grande-Bretagne et au Pays Basque (Erromintxela) ; ils sont apparentés à la première strate, la plus archaïque.

Plusieurs dictionnaires du Pays Basque citent des mots de vocabulaire des Bohémiens. Peu d’auteurs toutefois ont réalisé un véritable collectage de terrain. On retrouve ainsi dans le dictionnaire du souletin Lhande (1926) les mêmes mots que dans celui d’Azcue (1906) qui s’était lui-même fortement inspiré de l’ouvrage de Harriet (XIX^ème siècle).

En 1862, Alexandre Baudrimont, chimiste bordelais ayant séjourné dans la région, publie un article sur le vocabulaire des Bohémiens des environs de Saint-Palais, recueilli quatre ans plus tôt. Les deux femmes qu'il a rencontrées parlaient en basque et dans leur dialecte, mais pas en français. Il souligne que le dialecte bohémien a beaucoup emprunté à la langue basque, tant au niveau du vocabulaire que de la grammaire.

Le tableau suivant présente quelques mots du vocabulaire des Bohémiens du Pays Basque,à diverses époques,afin de les comparer à la langue rromani.

Basque	Français	Kaskarot Ciboure 19^ème siècle ^1	Bohémiens St Palais 19^ème siècle ^2	Erromintxela Pays Basque Sud XXI^ème siècle ^3	Rromani Europe Est XXI^ème siècle ^4
zahar	vieux	puro		puro	Phuro
etxe	maison	Quera	ker	ker	Kher
nabela	couteau	(non ressemblant)	tshouri	txuri	Xuri
xakür	chien	chuquel	shoukel	txukel	Jukel
behi	vache		gourou	gurumi	Gurumni
ardi	brebis	barqui	barkou	barki	bakri
xerri	cochon	balicho	baticho	balitxo	Balicho = porcelet
gatü	chat		tsitçay	txitxai	cicaj
oilo	poule	cani		kaniya	Kaini, Kaeni, Kaxni
arrain	poisson	macho			macho
ogi	pain	mandro	mandrou	mandro	manro
hur	eau	pani	panin	pañi	pani
xixpa	fusil		puska	puxka	puska
süa	feu	yak	yak	yak	Jak
eliza	église		Kangiri = autel	kangeri	Khangeri
ardo	vin	mol	mol	mol	mol
sagar	pomme	pabaya		(non ressemblant)	pabai
eijer	joli	foucarra	fukara	Kukarri, puker	Sukar
handi	grand	baro	baro	baro	baro
Etxeko jaun	Maître de maison	ogacho	Ogacho homme	Eguaxo = homme	O gadjo (homme non tsigane)
ebia	pluie	birzindo		brijindu	brisind

1. Dans « Histoire des peuples et des Etats pyrénéens » de Cénac Moncaut

2. Dans « Vocabulaire de la langue des Bohémiens » de A. Baudrimont

3. Dans « Investigacion sociolinguistica del erromintxela » Kale Dor Kayiko

4. Recueillis auprès de Tsiganes de Roumanie – Dictionnaires Kalderas et Rromanes

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